Hábito

Regresso ao agradável hábito de vencer em casa do Sporting, um resultado que nem é de todo surpreendente num jogo que foi mais agradável de ver do que estes jogos têm sido recentemente, e que podia ter caído para qualquer um dos lados. Se calhar a vitória acaba por ser melhor do que eu esperava, mas admito que antes deste jogo tinha pelo menos uma convicção bastante forte de que não o perderíamos. Um misto de confiança na forma como o Mourinho sabe preparar estes jogos de maior dificuldade com aquilo que costuma ser quase sempre o corolário da bazófia verde andar em níveis estratosféricos, o que tem sido a norma durante quase toda esta época.

O onze apresentado pelo Benfica também não me surpreendeu muito, incluindo a titularidade do Ivanovic em vez do Pavlidis. Talvez não esperasse que o Mourinho o fizesse mesmo mas era o que eu desejava que acontecesse, sobretudo tendo em conta o péssimo momento que o nosso ponta-de-lança habitualmente titular atravessa. Depois, jogar com o Ivanovic e o Barreiro a apoiá-lo permite-nos pressionar de forma mais eficiente na frente. O Sporting tentou entrar forte no jogo, já que um golo madrugador certamente seria altamente conveniente dado o previsível desgaste adicional em relação ao Benfica pelo jogo disputado a meio da semana. Esteve perto de o conseguir logo aos cinco minutos, quando um remate do Catamo desviou muito ligeiramente e o Trubin teve uma reacção tão estranha quanto (na minha opinião) desadequada, parecendo quase displicente. Acabou por tocar muito ligeiramente na bola quando se ajoelhou, fazendo-a subir com um efeito algo estranho e ir cair sobre a barra. Logo a seguir teve uma boa intervenção a um novo remate do mesmo Catamo. A resposta do Benfica veio de um pontapé de canto, em que o Otamendi  cabeceou com selo de golo e o Rui Silva correspondeu com uma grande defesa.  Estes lances nos minutos iniciais deram o mote para um jogo aberto e disputado de parte a parte, com as equipas a responderem com ataques sucessivos à baliza adversária. Da nossa parte vi muitas vezes os nossos extremos a ocuparem terrenos centrais, com o Prestianni a ter muita liberdade de movimentos, mas notou-se alguma preocupação em fechar mais o nosso lado direito, por onde andava o Pote e prevenindo talvez as subidas do Araújo. Pouco depois do primeiro quarto de hora vimos o Trincão dar um dos seus saltos encarpados na área, daqueles em que atira os pés para trás e grita desesperado antes de se estatelar no relvado em dores lancinantes, e obviamente que só poderia sair dali penálti - objectivamente é penálti, porque o Aursnes efectivamente pisa-o, mas cheguei a temer pela integridade física do homem. O golo foi festejado antecipadamente com euforia, o Suárez encarregou-se de converter o penálti, e ao som do cântico mais entusiástico de apoio à sua equipa que os adeptos do Sporting conhecem ('E quem não salta é lampião') fê-lo com um remate relativamente fraco e algo denunciado para a esquerda do Trubin e o nosso guarda-redes defendeu. Um golpe na confiança da equipa da casa e a mesma reforçada para o nosso lado, que ainda mais ficou quando na sequência de alguns pontapés de canto a nosso favor (tivemos bastantes durante o jogo) o Morita acabou por cometer penálti por ter o braço no ar e interceptar um cabeceamento do Otamendi. Chamado a converter, o Schjelderup rematou com toda a força a meia altura para o meio da baliza e colocou-nos na frente, quase a chegar à meia hora de jogo. Este golo marcou uma mudança no jogo, que ficou bastante diferente daquilo que tinha sido até então. Achei que o Benfica conseguiu ser bastante eficiente na pressão alta e evitar a construção a partir de trás por parte do Sporting, conseguindo controlar bastante bem o jogo e deixámos de ver as constantes aproximações às baliza que tínhamos visto na fase inicial. Por falar em construção a partir de trás, nós evitámos as frequentes asneiras que fazemos nessa fase simplesmente abdicando de tentar sair a construir. Os pontapés de baliza foram sempre marcados pelo Trubin com um pontapé para a frente, para depois tentarmos tirar partido da superioridade numérica no meio campo para ganhar as segundas bolas. Fomos assim para intervalo na frente sem sobressaltos de maior.

Na segunda parte achei que com o jogo a manter-se na mesma toada, se conseguíssemos evitar que uma esperada entrada forte do Sporting desse resultados ficaríamos com o jogo na mão. O aviso do Sporting até chegou cedo, quando num lance que até parecia relativamente controlado o Pote conseguiu rematar apesar de rodeado de três adversários e levou a bola ao poste da nossa baliza. Mais uma vez a nossa resposta foi imediata e também mais uma vez foi o Rui Silva a evitar, com nova grande defesa, que chegássemos ao golo num remate cruzado do Schjelderup, que apareceu solto na área sobre a esquerda. Ainda houve mais um lance em que o Pote voltou a aparecer com muito espaço na nossa direita - o Dedic deu repetidamente demasiado espaço a defender e foi o elo mais fraco da nossa defesa - e finalizou mal, cabendo ao Schjelderup responder novamente. Mais uma vez sobre a esquerda trabalhou bem e falhou por muito pouco a colocação da bola junto ao poste mais próximo, quando o Rui Silva já parecia batido. No geral achei que defendemos bem e conseguimos gerir bem o jogo e o resultado, com o Sporting a não conseguir criar muitos lances complicados na área e por isso a recorrer várias vezes à meia distância como meio para levar perigo à nossa baliza. Acabou portanto por ser com alguma desilusão que nos vi concedermos o golo do empate aos setenta e dois minutos, porque nessa altura já achava que não deixaríamos escapar a vitória. Mérito para o grande cruzamento do Debast a partir da nossa esquerda, para depois o Morita aparecer na zona do segundo poste a antecipar-se ao Dedic para cabecear. Mas mais uma confirmação dos espaços que o Dedic estava a dar a defender, porque só assim se explica que se tenha deixado bater pelo ar por um dos jogadores mais baixos em campo, que nem tem no jogo de cabeça um dos seus pontos fortes. O Mourinho disse depois do jogo que se estava a preparar para trocá-lo pelo Bah; se estava então esperou demasiado porque os espaços dados naquela zona já eram visíveis há algum tempo. Com a motivação pelo empate até esperei por um novo fôlego do Sporting, mas o Mourinho mexeu-se rápido e de uma assentada trocou toda a frente de ataque - entraram Pavlidis, Lukebakio e Rafa (mais o António Silva por lesão do Tomás Araújo) e o Benfica ficou por cima no jogo. Os jogadores do Sporting tiveram dificuldades em acompanhar o ritmo dos jogadores que entraram, com particular relevo para o Araújo, que depois de andar o jogo todo a levar com o Prestianni já não parecia ter pernas para o Lukebakio. O belga, mesmo com o Araújo a tentar colocar-se às cavalitas dele, ofereceu o golo da vitória ao Barreiro, que com a baliza à sua mercê finalizou de pé esquerdo para a bancada. Parecia que o empate que não deixaria ninguém satisfeito acabaria por persistir, mas depois vieram os momentos cinemáticos do período de compensação. Primeiro, o treinador do Sporting quase acertava na lotaria com o golo do Sporting marcado pelo recém-entrado Nel, mas com o auxiliar a assinalar imediatamente posição irregular. Literalmente na resposta, e talvez na melhor jogada de equipa que fizemos em todo o jogo, chegámos ao golo da vitória. O Rafa recuou para vir receber uma bola do Otamendi, deixou-a no Aursnes e arrancou pelo corredor central sem que ninguém o conseguisse acompanhar. Depois os nossos médios construíram o golo: Aursnes - Rios - Barreiro e toque de primeira deste para a entrada do Rafa, que apesar de ter sofrido uma clara falta (gostaria de ver se, caso não fosse golo, haveria coragem para assinalar o penálti) ainda conseguiu em queda finalizar. Não é exagero dizer que este regresso do Rafa ao Benfica não tem sido um sucesso retumbante, mas pelo menos é bom verificar que não perdeu o hábito saudável de marcar ao Sporting. E se calhar foi a primeira vez que o vi sorrir desde que regressou. O Barrenechea ainda entrou para os últimos dois minutos e mesmo nesse curtíssimo período conseguiu deixar-me satisfeito por não ter alinhado de início - deixou-se desarmar de forma completamente displicente no meio campo quando tinha tudo para lançar um contra-ataque em superioridade numérica, dando origem a mais uma jogada de ataque do adversário, e ainda cometeu uma falta mesmo a fechar o jogo, dando-lhes a oportunidade para colocar a bola na área.

Já é hábito nos últimos jogos destacar os nosso jovens dois extremos, e este jogo não é excepção a essa regra. Mas uma menção particular para o Prestianni, que não marcou nem fez nenhuma assistência, mas que eu achei que fez um enorme jogo. Tem razão o Mourinho ao reclamar para si mérito pela evolução deste jogador, porque ela é muito visível no aspecto táctico. Está um jogador muito mais disciplinado tacticamente e trabalhou imenso durante todo o tempo que esteve em jogo. Neste momento justifica completamente a titularidade e o facto de deixar o Lukebakio no banco. O Schjelderup foi sempre a principal seta apontada à baliza adversária, pena que não tenha conseguido concretizar em golo uma das ocasiões de que dispôs. E depois há o Aursnes. Não sei se é o jogador mais importante deste Benfica, mas como o próprio Mourinho diz, há um Benfica com ele e outro sem ele. Mesmo tendo sido ele a cometer o penálti, foi para mim um dos melhores.

 

Deve ter sido das vitórias do Benfica em casa do Sporting que menos festejei. Não me interpretem mal, é sempre bom ganhar-lhes, castigar a bazófia dos adeptos deles e fazê-los descer à terra, mas não dá para grandes festejos quando esta época se vai ficar pela conquista da Supertaça e mesmo o segundo lugar, que é uma espécie de prémio de consolação, será muito difícil de conseguir apesar desta vitória porque continua sem depender só de nós. Mas é sempre importante em termos psicológicos, se calhar até mesmo já a pensar na próxima época. Já o escrevi antes: espero que não tenhamos que começar novamente do zero em Julho.