Histórico

No final do post sobre o jogo anterior escrevi que 'o melhor Benfica é inalcançável para aquilo que este Porto consegue produzir', e o jogo de ontem foi a prova provada disso mesmo. Foi um resultado histórico para o Benfica - desde que vejo futebol foi sem dúvida a vitória mais fácil que alguma vez nos vi conquistar no Porto. E acho que nem sequer estarei a ser arrogante se escrever que o resultado ainda poderia ter sido mais dilatado.

Acho que toda a gente sabia que o Florentino e o Tomás Araújo regressariam ao onze, e para mim a única dúvida era saber quem seriam os escolhidos para jogar ao lado do Pavlidis no trio atacante. A opção foi a de manter os mesmos que já tinham sido titulares contra o Farense, Di María e Aktürkoglu. O Porto manteve o onze que conseguiu a melhor série de vitórias consecutivas (duas) na era Anselmi. Início de jogo perfeito para o Benfica, pois bastaram quarenta segundos para nos colocarmos em vantagem. Depois de um pontapé longo na saída de bola beneficiámos de um lançamento de linha lateral no lado direito do nosso ataque, e na sequência deste a bola viajou até à esquerda, onde o Aktürkoglu olhou para a área e colocou a bola a cair nos pés do Pavlidis, que finalizou com um remate rasteiro de primeira. O lance foi inicialmente invalidado pelo auxiliar mas logo no estádio (foi mesmo à minha frente) fiquei com a sensação de que seria legal, o que o VAR acabou por confirmar. Grande balde de água fria no entusiasmo dos da casa (o ambiente que conseguiram criar antes do jogo foi bastante forte) e uma injecção de confiança para o nosso lado. O Porto até reagiu bem ao golo e tentou ser agressivo na pressão, conseguindo ter bastante mais bola do que o Benfica e criando algumas situações de perigo - não lhes chamo oportunidades de golo porque o Porto nem sequer conseguiu finalizá-las - que resultaram precisamente dessa pressão e dos erros individuais que provocou nos nossos jogadores: foram bolas perdidas pelo António Silva, o Di María e o Florentino que resultaram nessas situações mais perigosas. O problema maior para o Porto é que assim que o Benfica recuperava a bola conseguia quase sempre criar jogadas de grande perigo, aproveitando sobretudo o imenso espaço que existia nas alas, onde os laterais do Porto se projectavam mas os centrais não conseguiam cobrir esse espaço. Mesmo nessa fase melhor do Porto, a oportunidade mais flagrante foi um cabeceamento do Florentino que obrigou o Diogo Costa a uma grande defesa, para depois o Tomás Araújo fazer a recarga ao poste, embora estivesse em posição irregular. O gás do Porto durou aproximadamente até à meia hora e pareceu acabar precisamente quando em mais uma saída perigosa do Benfica o Aktürkoglu rematou de ângulo apertado ao poste (quando acho que poderia ter colocado a bola no Pavlidis para um golo fácil). A partir daí e até ao intervalo foi o Benfica a mandar no jogo até ao ponto do segundo golo se tornar quase numa inevitabilidade. No espaço de três minutos o Pavlidis, servido pelo Aktürkoglu, acertou no poste, depois o Diogo Costa tirou com a ponta dos dedos um golo quase certo ao Pavlidis, que sozinho ao segundo poste só teria que empurrar a bola cruzada pelo Aursnes para a baliza, e finalmente, aos quarenta e dois minutos, chegou mesmo o segundo golo. Depois de um pontapé de canto a nosso favor a bola foi afastada para a entrada da área, onde o Florentino tentou o remate de primeira mas apenas conseguiu acertar uma rosca na bola, que a levou até aos pés do Pavlidis na área. Sobre a esquerda, o nosso ponta-de-lança captou a bola de costas para a baliza, virou-se, sentou um adversário, e colocou a bola entre o Diogo Costa e o poste mais próximo. Na minha opinião, e mesmo com toda uma segunda parte para jogar, o jogo ficou sentenciado ali mesmo.

Se havia quem ainda tivesse esperança numa reacção do Porto após o intervalo, depressa essa esperança se deve ter dissipado. O Porto não mudou nada no descanso (eu esperava que desfizesse os três centrais, que claramente não estavam a funcionar) e o Benfica regressou a mandar completamente no jogo. Se o Benfica já se tinha mostrado bastante confortável na primeira parte, mesmo com o Porto a ter mais bola, na segunda nem sequer isso o Porto teve. O Benfica jogou sempre de forma muito personalizada e confiante, e continuava sempre a criar perigo de cada vez que levava a bola até perto da área do Porto. Já o Trubin, era pouco mais do que um espectador. Para dificultar ainda mais as coisas para o Porto, na segunda parte tivemos o Di María muito mais em jogo do que na primeira, durante a qual tinha sido o Aktürkoglu a principal dor de cabeça dos defesas do Porto nas transições ofensivas do Benfica. Acho que começou a ser demasiado óbvio que o Benfica não ficaria por ali, e nem estou a falar apenas de mim próprio, porque mesmo os adeptos do Porto que estavam à minha volta me pareceram resignados ao que estava a acontecer. Costuma ser uma figura de estilo, mas na realidade achei que o Benfica conseguiu mesmo silenciar o estádio e durante a maior parte do tempo apenas conseguia ouvir os nossos adeptos. Ainda tivemos a inevitável saída por inferioridade física do Tomás Araújo, rendido pelo Dahl (já não consigo chamar isto de infortúnio, porque é uma espécie de hábito) mas isso em nada alterou o jogo. O Benfica continuava a chegar com perigo à área do Porto e acumulou várias situações de perigo - destaque para um defesa incrível do Diogo Costa, à guarda-redes de andebol, a um cabeceamento do Otamendi - e aos sessenta e nove minutos chegou finalmente ao terceiro golo. O Di María, ainda longe da área, colocou a bola de forma milimétrica na cabeça do Pavlidis, que na área apareceu nas costas do Pérez e só com o Diogo Costa pela frente desviou ligeiramente a bola para completar o hat trick. E tudo a parecer tão natural. Aquele espaço entre lateral e central foi sempre um filão para o Benfica, que ganhou repetidamente bolas cruzadas para a área - todos os nossos golos foram resultado de cruzamentos para a área, mesmo tendo um deles sido acidental. Conforme escrevi, os adeptos do Porto já pareciam antes resignados e este golo provocou a saída imediata de vários deles do estádio. Com o jogo resolvido trocámos o Di María (que não pareceu gostar de sair, porque aposto que estava cheio de vontade de marcar também) e o Pavlidis pelo Schjelderup e o Belotti (veio o Aktürkoglu para a direita) mas nada mudou e continuámos a mandar no jogo e a ameaçar voltar a marcar, tendo o Schjelderup ficado perto de o fazer. A nove minutos do final, e de forma quase inesperada o Porto conseguiu reduzir, numa recarga do Samu a um primeiro remate do Fábio Vieira que o Trubin defendeu, num lance em que o António Silva teve um tempo de reacção demasiado lento. Mas nem demos oportunidade ao Porto de pensar num eventual milagre, porque continuámos a controlar o jogo com facilidade. Para o período de compensação fizemos entrar o Barreiro para o lugar do Aktürkoglu e reorganizámo-nos com o Dahl a passar para a esquerda e o Aursnes a fechar a lateral direita, reservando mesmo para o fim o punhal cravado no coração portista. Minutos antes os adeptos tinham aplaudido e festejado a pancada que o Borges tinha dado no Otamendi, por quem têm uma antipatia particular, e no ultimo lance do jogo um livre conquistado pelo Belotti sobre a esquerda foi batido pelo Kökçü para o poste mais distante, onde surgiu o nosso capitão completamente à vontade para fazer o quarto golo e oferecer-nos um final de jogo ainda mais em festa.

É uma escolha óbvia: o Pavlidis é o homem do jogo. Conseguiu fazer aquilo que nenhum jogador do Benfica tinha feito antes, que foi marcar três golos em casa do Porto. Está a pagar com juros a confiança que o treinador depositou nele mesmo no período em que parecia um caso perdido, e é neste momento um dos principais argumentos do Benfica na luta pelo título de campeão. Tal como referi no último jogo, quem parece estar a regressar à forma que apresentou na fase inicial da época é o Aktürkoglu, que foi uma dor de cabeça constante para a defesa do Porto. Pena apenas que não tenha tido um pouco mais de frieza na definição em algumas ocasiões, porque poderia ter oferecido um par de golos ao Pavlidis. No geral toda a equipa esteve num nível alto, mas mesmo quase sem se dar por ele eu gosto sempre muito de ver a importância que o Aursnes tem no equilíbrio da equipa, conseguindo ser muitas vezes o primeiro a pressionar na frente para logo a seguir estar cá atrás a recuperar bolas. Passa rapidamente do meio para depois estar a dar profundidade sobre a direita, onde também compensa a menor propensão do Di María para defender (coisa que, por acaso, não me pareceu que tivesse acontecido ontem). O Otamendi e o Carreras também estiveram impecáveis.

 

Conforme já escrevi antes também, somos a equipa que se apresenta no melhor momento de forma para a fase final do campeonato, e temos a vantagem de receber na Luz o principal adversário nessa luta, que entre mergulhos, simulações e penáltis manhosos se vai mantendo nela. Quando esta equipa joga o que pode e sabe, nenhuma outra equipa em Portugal consegue fazer-nos frente. O desafio está mesmo em conseguirmos manter este nível constante até final, até porque já vimos em vários jogos o que pode acontecer sempre que baixamos a guarda e a concentração. Espero que este jogo e este resultado sirvam de catalisador para uma ponta final perfeita. O resultado pode ter sido histórico, mas de nada servirá se no final acabarmos por não conseguir o título.