Frustrante

Um empate muito frustrante que nos afasta da final da Taça de Portugal. E é frustrante porque hoje, e de forma até surpreendente para mim, fomos claramente a melhor equipa (muito melhores do que eles o conseguiram ser na primeira mão) e fizemos mais do que o suficiente para ter dado a volta à eliminatória, acabando penalizados sobretudo pela falta de eficácia no ataque e por um erro individual do nosso guarda-redes.

Pareceu-me que o nosso treinador hoje acertou no onze escolhido - pelo menos tenho pouco a apontar - e fomos capazes de fazer uma pressão eficaz sobre a defesa do Sporting, ao ponto de durante a primeira parte nem sequer terem conseguido recorrer à jogada de marca deles (chutão para o Gyokeres quando estão apertados). Foram vários os erros que conseguimos provocar na saída de bola do Sporting, conseguindo muitas recuperações de bola ainda no meio campo adversário e expondo, por exemplo, de forma bastante evidente as deficiências que o Diomande tem nesse particular (por algum motivo já não voltou do intervalo). Se tenho alguma coisa a apontar aos nossos jogadores, foi algum excesso de individualismo, em especial pelo Di María ou o Neres, que por diversas vezes se agarraram em demasia à bola quando se exigia um passe em progressão. Mas quando o Tengstedt acertou na barra e, sobretudo, quando o Di María conseguiu falhar um golo feito que lhe foi oferecido pelo Aursnes comecei a ficar pessimista sobre as nossas possibilidades. O empate ao intervalo era penalizador, e depois entrámos na segunda parte a dormir: pela primeira vez no jogo a jogada do chuto para a frente para o sueco funcionou sobre a esquerda, e depois foi-lhe permitido todo o tempo e espaço do mundo para colocar a bola na entrada da área, onde o Hjulmand também estava demasiado à vontade para rematar para o golo. A resposta foi boa e o Otamendi empatou minutos depois a centro do Neres a partir da direita (grande trabalho individual), aparecendo solto ao segundo poste depois de se antecipar ao Gyokeres, só que praticamente de seguida o Trubin borrou completamente a pintura, defendeu para a frente um cruzamento inócuo que iria sair pela linha de fundo e deu a possibilidade ao Paulinho de empatar. Voltámos a reagir bem e a reestabelecer o empate, pelo Rafa à boca da baliza depois de novo centro da direita do Bah (depois de um toque de calcanhar do Neres a desmarcá-lo) e ficámos novamente a apenas um golo de empatar a eliminatória (na jogada anterior o Gyokeres numa iniciativa individual tinha feito a bola tocar no poste num remate de fora da área). Até poderíamos ter tido uma ocasião flagrante para o fazer pouco depois, quando o tronco do Coates cometeu um penálti desastrado sobre o Rafa, mas nem o árbitro nem o VAR quiseram marcar. O andor este ano está muito poderoso e ninguém tem coragem para decidir contra eles nestes jogos - depois de dois penáltis grosseiros perdoados no jogo da Liga (pisão do Diomande ao Musa e cotovelada do Morita ao Otamendi) e um golo limpo anulado ao Di María na primeira mão, foi apenas mais um exemplo de como o Sporting é constantemente prejudicado, sobretudo contra o Benfica. Não foi penálti porque simplesmente não quiseram marcá-lo, mas já conhecemos bem o esquema de lavagem automática, e este lance absolutamente decisivo será rapidamente abafado sob o destaque ao 'grande espectáculo proporcionado por ambas as equipas' (fosse ao contrário e teríamos berreiro e luto). O Sporting passou praticamente a última meia hora a queimar tempo e a tentar responder com o habitual chuto para frente para o sueco, enquanto que nós ainda tivemos algumas ocasiões para marcar. Só que os entrados Tiago Gouveia e Marcos Leonardo (em especial o primeiro) revelaram muito pouco acerto na finalização, para além do guarda-redes do Sporting ter negado o golo ao Di María na sequência do lance do penálti não assinalado.

Gostei da atitude de quase toda a equipa e muito da nossa dupla de médios. Voltaram a provar ser a melhor dupla que temos para aquela zona, e em relação ao João Neves já me faltam palavras. Tal como gostei da exibição dos dois laterais, com o Bah finalmente a parecer chegar à sua forma ideal, pena que tão tarde na época - basta ver como o jogo do Sporting pelas laterais, que costuma ser bastante forte, foi quase inexistente e o Amorim viu-se mesmo obrigado a trocar os dois laterais ao intervalo. O Di María teve algumas das habituais perdas de bola e os referido excessos, mas foi sempre dos nossos jogadores mais perigosos quando a bola lhe chegou aos pés, e chegou muitas vezes. Eu acho que preferiria até tê-lo na esquerda, a jogar como extremo puro, com o Neres na direita. Neres que pareceu por vezes pouco ligado ao jogo, mas acabou por estar nos dois golos (na direita). Continuamos no entanto a ter um problema no ataque. O Tengstedt foi útil na pressão, mas tem uma completa falta de instinto goleador na área e deve ter perdido praticamente todas as bolas disputadas com os defesas adversários.

Deve ter sido um dos jogos mais conseguidos dos últimos tempos, mas ficou a faltar-nos um bocadinho para atingir o objectivo. Se jogássemos sempre com esta atitude provavelmente a época estaria a correr melhor. O que eu acho é que se conseguirmos jogar da mesma forma no sábado, teremos boas hipóteses de conseguir um resultado positivo. Mas vou manter as minhas expectativas baixas. Para mim, se conseguir pela primeira vez esta época sair do estádio após um jogo contra o Sporting sem estar a apalpar os bolsos para ver se ainda tenho a carteira, já será positivo.