Indesculpável

É absolutamente indesculpável a quebra de qualidade/rendimento/autocontrolo da nossa equipa da primeira para a segunda parte, que fez com que acabássemos por empatar um jogo que ao intervalo estava mais do que controlado. No final da primeira parte a interrogação mais óbvia seria quantos mais golos acabaria por marcar o Benfica, no final do jogo poderíamos considerar-nos felizes por não o termos perdido.

Especulou-se que o João Mário poderia assumir a titularidade no meio campo no lugar que tem sido do Paulo Bernardo, mas o joker para esta partida foi a inclusão do Taarabt no onze. E de uma forma sucinta, foi uma aposta ganha. De forma surpreendente o marroquino acabou por ser mesmo um dos melhores, se não mesmo o melhor, enquanto esteve em campo. A primeira parte do Benfica foi bastante positiva, e arrisco mesmo dizer que foi o melhor que já vi o Benfica fazer desde que o Veríssimo tomou conta da equipa. O Boavista praticamente não chegou à nossa baliza (chegou a estar mais de meia hora sem fazer um remate) e o Benfica contrariava a tentativa de pressão alta deles com um futebol vertical feito de passes a explorar o espaço que deixavam nas costas. Acho que durante a primeira parte vi mais profundidade no jogo do Benfica do que durante todos os jogos feitos sob a orientação do Veríssimo juntos até hoje. Então a partir do momento em que o Benfica se colocou em vantagem, à passagem do vigésimo minuto, a nossa superioridade no jogo foi total. O Taarabt foi o autor do golo, num remate cruzado à entrada da área, e uma coisa que me ficou na retina foi a quantidade de jogadores que o Benfica nesse lance tinha em zona de finalização: estavam ali cinco jogadores - Rafa, Everton, Darwin, Gonçalo Ramos e Taarabt. E não demorou muito a aparecer o segundo: foi à meia hora de jogo, pelo Grimaldo. Passe deste a desmarcar o Darwin pela esquerda, que devolveu para o meio da área. O guarda-redes ainda defendeu o primeiro remate do Rafa, mas o Grimaldo tinha acompanhado o lance e recolheu a bola para fazer a recarga. Nem um esboço de reacção por parte do Boavista, enquanto o Benfica continuava por cima e a ameaçar o terceiro golo, que muito provavelmente colocaria uma pedra sobre o resultado. Sempre com passes verticais a explorar o espaço nas costas das linhas do Boavista, tivemos dois golos anulados por foras de jogo de centímetros, um ao Everton (por fora de jogo ao Gonçalo Ramos no início da jogada) e outro ao Darwin.

A segunda parte começou logo com um mau sinal, quando o Boavista nos primeiros minutos conseguiu criar pela primeira vez uma boa ocasião de perigo, e que só não deu golo porque o Vlachodimos defendeu bem o remate do Musa quando este se escapou à defesa e ficou cara a cara com ele. Estava dado o mote para aquilo que nós bem conhecemos em jogos destes, e que se costuma denominar por 'pôr-se a jeito'. O Benfica foi progressivamente desaparecendo do ataque, enquanto que a agressividade do Boavista ia dando cada vez mais frutos, ganhando cada vez mais superioridade no meio campo e encostando o Benfica à sua área. Perante a incapacidade do Benfica para guardar a bola e acalmar o ritmo de jogo, o Boavista começou a ficar completamente à vontade no mesmo e a pressão foi aumentando para níveis francamente desconfortáveis. Ao ponto de, creio, qualquer um de nós ter quase a certeza que se o Boavista conseguisse marcar um golo, então o empate ou até mesmo a derrota seria uma inevitabilidade. Perante este cenário de luta feroz pela posse da bola no meio campo e termos que lidar com a agressividade dos jogadores do Boavista, a reacção do nosso banco foi fazer entrar um dos jogadores menos intensos que temos no plantel: o inevitável João Mário, por troca com o Taarabt. Entrou também o Radonjic para o lugar do Everton, que foi um verdadeiro desaparecido em combate - não sei se cheguei a vê-lo tocar na bola. Não direi que o que se passou a seguir foi uma consequência directa das substituições porque conforme tenho estado a referir, as coisas já estavam más antes. Mas imediatamente a seguir às substituições o Boavista marcou. O Benfica foi incapaz de sair com a bola, esta foi recuperada pelo Boavista ainda no nosso meio campo, sobre a esquerda, e uma tabela simples deixou o Sauer com espaço para rematar à entrada da área para o golo. E fiquei logo a achar que o segundo não tardaria, o que infelizmente se verificou. O descontrolo da equipa era completo, e a sensação com que fiquei foi a de que estavam literalmente em pânico. Não havia maneira de sairmos da defesa, concedemos uma série de pontapés de canto seguidos e por isso foram apenas seis minutos até surgir o empate. Que nasce num passe falhado do Otamendi para o Lázaro, que estava uns cinco metros ao lado dele. A bola saiu pela lateral, o Boavista executou o lançamento rapidamente e a bola foi para um jogador completamente sozinho nas costas da nossa defesa, sobre a direita. O passe foi feito para a entrada da área, onde surgiu o Makouta vindo de trás sem qualquer acompanhamento para rematar de forma imparável. A vitória já se tinha escapado, restava saber se não acabaríamos mesmo por perder o jogo. Mas a partir do empate a pressão do Boavista amenizou-se, e nos minutos finais ainda dispusemos de um livre numa posição muito perigosa, descaído sobre a direita. Mas minutos antes o nosso treinador tinha trocado o Grimaldo pelo Gilberto, por isso não o tínhamos em campo para marcar um livre perfeitamente à sua medida.

O melhor do Benfica - e acho que nunca me passou pela cabeça que algum dia viesse a escrever isto - foi o Taarabt. Ao fim de uns cem jogos marcou o seu segundo golo pelo Benfica, mas sobretudo durante a primeira parte jogou e fez jogar a equipa. Mesmo durante a má segunda parte, nunca se escondeu e andou sempre envolvido nas disputas da bola a meio campo, tentando sair a jogar em vez de despachar a bola em pânico para onde estava virado, como vários colegas o fizeram.

 

Não é uma coisa simpática de se dizer, mas este jogo apenas reforçou a minha ideia que o Nélson Veríssimo é muito boa pessoa mas não parece ter unhas para tocar esta guitarra. Falha frequentemente nas substituições, não parecendo capaz de ler o jogo e reagir de forma adequada ao que se está a passar. Não percebi porque motivo o Benfica mudou tanto a sua forma de jogar da primeira para a segunda parte, mas perante o cenário que se apresentava naquele momento a opção mais óbvia seria tentar congelar o jogo, e para isso impunha-se a entrada de um terceiro médio. A entrada do João Mário apenas veio piorar o que já de si estava mal. Eu sei que é muito difícil, se não impossível mesmo, conseguir que um treinador que desejemos para a próxima época assumisse a equipa nesta altura, mas a sensação que tenho é que estamos a desperdiçar seis meses, que poderiam ser aproveitados para começar a lançar bases para a mesma.